Ce fut un long chemin pour les scientologists néerlandais ! La cour d’appel d’Amsterdam avait déjà reconnu la Scientology comme une véritable religion en 2013 et avait, par conséquent, exigé que ses activités aux Pays-Bas aient un caractère d’intérêt général et qu’elles devaient donc être exemptées d’impôts comme n’importe quelle autre religion. Cependant, l’administration fiscale du pays a contesté cette décision ; bien qu’elle ait reconnu le caractère religieux de l’Église de Scientology, elle a refusé l’exonération fiscale en raison de questions persistantes concernant les activités de l’église et ses finances.
Cela a conduit à un examen complet de toutes les finances et flux financiers de l’Église de Scientology à l’échelle nationale ainsi qu’à une révision complète de toutes ses activités par l’administration. Et cet examen a duré jusqu’en août 2022 ! Ce fut certainement l’examen le plus exhaustif auquel un établissement religieux ait jamais dû se soumettre aux Pays-Bas, afin d’obtenir le statut officiel d’organisation d’intérêt général.
Le 30 août 2022, l’administration fiscale a alors pris la décision suivante : toutes les activités de l’Église de Scientology sont à considérer comme d’intérêt général !
À ce jour, l’administration fiscale ne s’est pas exprimée sur cette décision, mais l’Église de Scientology des Pays-Bas l’a fait. Dans un communiqué de presse envoyé en août 2022, son directeur des affaires publiques a exprimé sa gratitude envers l’administration, qui a « confirmé nos activités et pratiques religieuses ainsi que notre travail pour les objectifs humanitaires de la Scientology comme étant d’intérêt général », rappelant que L. Ron Hubbard, le fondateur de la religion de Scientology, avait dès le début fixé des objectifs humanitaires pour l’église.
Les succès de la Scientology dans ce domaine
Ce n’est pas la première fois que l’Église de Scientology a dû se battre avec ardeur pour sa reconnaissance en tant que religion ou organisation d’intérêt général. Des exemples sont les reconnaissances récentes listées ci-dessous, qui viennent s’ajouter aux très nombreuses que l’église a reçues depuis sa fondation dans les années 1950.
- La reconnaissance religieuse en Espagne a, par exemple, été le résultat d’une longue confrontation, où les autorités espagnoles ont finalement suivi en 2007 une décision de l’Audiencia Nacional (une cour nationale à Madrid).
- En 2015, un arrêté ministériel a ensuite certifié que la promotion des enseignements et pratiques de la Scientology est d’utilité publique.
- En 2013, la Cour suprême du Royaume-Uni a reconnu l’Église de Scientology comme une véritable religion et lui a accordé le droit de célébrer des mariages officiels.
- Ces dernières années, l’église a remporté plusieurs succès en matière de reconnaissance, notamment au Mexique (pays très catholique), en Colombie et en Macédoine du Nord.
